Все началось ранним, дождливым утром. В небольшой квартирке, где жил герой нашего рассказа, зазвонил телефон. Несмотря на столь ранний час, Гордон Джонсон не спал. Гордон работал в NASA, он был старшим научным сотрудником отдела по изучению инопланетных форм жизни, залетевшими в гости на небольшую голубую планетку под названием Земля.

        Однако, чтобы таковые формы изучать, их нужно где-то раздобыть. Вот и разъезжает мистер Джонсон по всей Америке. Увидит какой-нибудь пьяный рыбак шаровую молнию - отправляйтесь, мистер Джонсон, к черту на кулички. Увидит какой-нибудь обкуренный панк свет в небе - уже орет на всю округу о нашествии пришельцев - отправляйся, Гордон, еще дальше.

      Джонсону было всего 25, и ни одного заслуживающего внимания случая не было. До раннего, дождливого июльского утра 2025 года...

 ***

      Телефон разрывался от натуги, когда Гордон снял трубку. Несмотря на столь ранний час, Шеф (я пишу «шеф» с большой буквы потому, что его настоящее имя строго засекречено), забыв о корректности, орал в трубку так, что Гордон забеспокоился, как бы у Шефа не лопнули голосовые связки, а у него - барабанные перепонки.

      Шеф сказал, чтобы он отправлялся во Флориду. В аэропорту его будет ждать «свой» человек и отвезет куда надо. Оказывается, в одном из лесов вчера приземлился (или упал) НЛО. Было множество очевидцев, фотографий и даже кинопленка, на которой была заснята посадка НЛО в лесу. Не смотря на убедительный тон Шефа, Гордон в это верил с трудом. Но делать было нечего, и Джонсон пошел собираться.

                Зарплата у него была (я выдаю вам секретную тайну, так что - тссс…) в 1 и много-много нулей после, долларов в год, но из вещей было всего 3 шкафа: один с одеждой, другой с книгами, а третий был до верха набит самыми разными стволами. Горди был хорошим знатоком оружия и анатомии. Однажды, на охоте (Джонсон-младший по выходным ездил с Джонсоном-старшим в местный лес пострелять зверушек), Гордон завалил здоровенного вепря одним выстрелом из «Беретты». Он положил в рюкзак пару «Colt 1911», охотничью модификацию «Ремингтона», пару гранат для особо злобных представителей внеземной фауны (или флоры), традиционную М-16 с ПГ (подствольным гранатометом) и много-много боеприпасов.

                Однажды, когда Джонсону было лет 15, он упросил своего двоюродного брата показать ему какой-то сверхсекретный научный комплекс. Хмм…, как же он назывался? По-моему, Black Mesa. Там он «одолжил» некое лазерное оружие. Мне говорили, что там что-то случилось, но это уже совсем другая история. Кинув в сумку и его, Гордон оделся и поехал в аэропорт. 

      Прилетел Гордон в 5 часов утра. Шел страшный ливень, с громом и молниями. Кое-как протолкнувшись к трапу, Джонсон стал свидетелем душераздирающего зрелища - его сопровождающим оказалась симпатичная молодая девушка, которая вся промокла до ниточки. У его бедной спутницы был крутой навороченный спорткар… но без крыши. 

        Гордон подбежал к ней.

 - Гордон Джонсон? – спросила она.

 - Так точно! – ответил он.

 - Меня зовут Джессика Фишер, можно просто Джес. 

      Джонсону показалось, что девушка смутилась.

 - Я отвезу тебя, извините, вас на место.

 - Не надо извиняться, давай на ты.

 - Хорошо, поехали!

        Они ехали около 2 часов и все время болтали. У Гордона было мало друзей. Шеф, несколько коллег по работе и старый охранник Боб, которого Джонсон любил как отца. Двоюродный брат без вести пропал при загадочных обстоятельствах 10 лет назад. В основном Гордон общался с книгами или играл в компьютерные игры. А тут, на протяжении 2 часов, можно говорить о чем угодно. Кстати, об НЛО говорили меньше всего…

        Наконец, они приехали в «отель», где уже подружившиеся Гордон и Джес должны были жить вдвоем (в целях безопасности, а не для того, о чем вы подумали. Здесь вам не мелодрама!). «Отель» представлял собой одноэтажный деревянный домик, этакая хижина дяди Тома. Однако внутри обнаружились невесть откуда взявшиеся душ и телевизор. Всего 2 номера и общая кухня, туалет во дворе. Но несмотря на такие «удобства», никто не жаловался: Джессика девушка простая, а Горди к роскоши не привык.

      Следующим утром Гордон и Джес отправились в лес, на поиски НЛО.

        Этот неопознанный объект сильно привлекал к себе стрелку компаса, будто на месте падения был огромный магнит. Лес был очень густой - проехать на машине невозможно, а вертолет мог потерпеть крушение из-за сильного магнитного поля, излучаемого объектом. В 2 часа дня они вышли на гигантскую выжженную поляну, в центре которой стоял НЛО. Он был совсем не похож на «летающую тарелку», а скорее напоминал республиканский транспорт из «Звездных войн». В этот момент магнитное поле уничтожило все электронные приборы, остался только счетчик Гейгера. Но он был не особо нужен - радиационный фон был в порядке. 

        Они подошли к кораблю и стали его осматривать. Никаких признаков двери или иллюминаторов не было. Вдруг в голове у Гордона появилась наитупейшая мысль. Как она удосужилась посетить голову ученого - совершенно не понятно. Он стал… стучать по кораблю палкой. Очевидно, пришельцы были незнакомы с земными обычаями. В это же мгновение над кораблем появился мерцающий шар. Страшной мощи вспышка осветила поляну. Больше Гордон ничего не помнил.

Продолжение следует...